VURDERING AV FAVORITTENE TIL JUNIOR-NM PÅ STEINKJER 16 – 19 FEBRUAR 2006
av Sigmund Hov Moen

Noen må ha ødelagt termostaten, hørte vi sagt forleden. Bjørnøya målte 9 plussgrader, mens folk frøs i hjel i Hellas. På Manhattan i New York strever en med å fjerne den drøye halvmeteren med snø som falt denne helga, mens NM-arrangøren i Steinkjer kjører snøkanonene for harde livet. Da vi forteller pressekontakt Runar Helbostad om forholdene i Central Park "over there" repliserer han; ”ja, hva det ikke det jeg visste, snøen må jo være et sted”. Men den fins også i rikt nok monn i marka opp for NordTrønder-hovedstaden. Forholdene i løypetraseene er nær perfekte, i følge Helbostad. Og han forteller at arrangøren merkelig nok har greid å holde motet oppe gjennom de siste ukers rekordartede mildvær. Kanskje er det å beholde humør og fatning en av landsdelens karaktertrekk. Da det sto på som verst og skal følgende lille notis ha blitt innrykt i ei lokalavis i Namdalen: Gårdsbruk til salgs. Visning i Namskogan kl 10, i Grong kl 11, i Overhalla kl 12 og i Namsos kl 13. Det er kanskje evnene til omstilling og til å beholde roen når det rønner på som har skapt skitalenter som Frode Estil og Petter Northug. Det gjelder å kunne improvisere når forholdene snus på hodet. De av oss som har trodd at langrenn er en A4- affære fra start til mål fikk en leksjon i det motsatte under 30-kilometeren i Sestriere sist søndag.

Startlistene for årets junior-NM har ca 700 navn. Det bekrefter at langrenn er vår nasjonalidrett. Samtlige tilreisende, løpere, trenere, støtteapparat og presse skal være hjertelig velkommen, ber Roar Helbostad oss formidle. Steinkjerdistriktet har alt som skal til for å gjøre denne begivenheten minneverdig. Innherredssodd har du sikkert hørt om. Vi slår et slag for en mindre kjent men like stor kulinarisk opplevelse; ”Sparburger” fra gatekjøkkenet i Sparbu, litt sør for Steinkjer.

G19/20
Noen vil hevde at denne dette kunne gjøres så enkelt som å sende gullmedaljer, krus, diplomer og annen stas til adressen Petter Northug, Selli 7690 Mosvik. Det er mye i det. Men det skal gås først! Det er vel og noe i det at Petter allerede har full fokus på neste verdenscuprenn, og at han muligens vil gamble litt under junior-NM. Og han skal ikke gamble mye før han har gjengen helt innpå seg. For ved siden av Petters imponerende rekke av løp i senior-NM og junior-VM, merker vi oss Eirik Kurlands Olsens, ROS flotte 2. etappe i stafettløpet i junior-VM og vi husker ennå at Eirik Sæves, Gjerdrum hadde andre beste etappetid på siste etappen på Kongsberg. (Han slo faktisk Petter N med halvminuttet). Vi merka oss også klubbkameraten Glenn Elvestads 3. plass på startetappen i samme stafett. Anders Gløersen, Rustad IL fikk ikke fullklaff under junior-VM, men mye tyder på at han har funnet tonen igjen. Upressa gikk han en flott 10 km i fristil under Njårdrennet sist helg. Så er vi mektig spent på hva Eirik Brandsdal, Kjelsås IL kan makte. Han satte seg skikkelig i respekt som sprinter under NM på Kongsberg ved å få 5 beste tid i prologen, og det er ting som tyder på at han uten et lite uhell i ”kvarten” kunne ha kommet adskillig lenger. Men de som tror Eirik kun er en sprinter kan fort få seg en overraskelse i NM.
Så er det Morten Harjo Pettersen, Vadsø Skiklubb. Vår hjemmelsmann i Øst-Finnmark, Arne Ulvang kan fortelle om en imponerende 10 km fri i Pokalrennet i Vadsø nylig. Bjørnar Larsen, Vindafjord er det også farlig å regne bort. Han ble kretsmester i Rogaland i både fristil og klassisk, men hadde han stor nok avstand til fristlvinneren av G18, Thomas Vestbø (Vindafjord)? Lars Vingli Odsæter, Lillehammer Skiklubb gikk et fabelaktig klassiskrenn i Stokke og kom inn til en 3. plass. Han har vært sjuk en periode i januar og måtte stå over KM. Nå rapporteres han imidlertid å være ”fit for fight”. Kanskje han blir overraskelsen på Steinkjer? En annen joker kunne ha vært Tobias Dahl Fenre, Røa IF. Han overrasket mange i Stokke med