Vurderinger av junioløperne før helgens norgescuprenn.

Av Sigmund Hov Moen

Et av versene i Nordahl Griegs dikt "Til Ungdommen" lyder slik:

Dette er løftet vårt
fra bror til bror:
vi vil bli gode mot
menneskenes jord.

Det kan være ord å legge seg på minnet, denne halvvinteren hvor vi langrennsentusiaster alle sammen leter etter det minste tegn til skikkelig vinter.

Og Ringsaker Almening ved dets leder Mathias Neraasen har vært gode mot dere.
For dere kommer knapt til å tro deres egne øyne. Dere som har kjørt gjennom et Østland nesten helt fritt for snø. Og kanskje underveis lest i tabloidene om nyfødte vårlam, leirfivel i grøftene, og om isbjørnen som i romjula rykka inn følgende annonse i Svalbardposten: ”Godt brukt bjørnepels til salgs”. For maken til vær har ingen opplevd. Ikke i Longyearbyen der året 2006 satte ny rekord med et årsmiddel på ”bare” -1.6 grader, ikke på Røros der desembermiddeltemperaturen ble -0.4 grader, nesten 3 hele grader varmere enn det tidligere rekordåret 1936, og ikke i Oslo der høsten 2006 har vært den suverent varmeste siden målingene begynte i 1816.
En konsekvens av de ekstreme forholdene er at arrangørene på den gale (rette) sida av Mjøsa nok en gang har måttet strekke våpen, og flytte rennet til den rette (gale) sida. Det gjorde susen. Legg merke til forandringen som skjer i det dere passerer Mesnalia?

På langrennsarenaen i Natrudstilen vil dere garantert møte topp forhold. Vi har hørt duren fra Ringsaker Almenning anleggsmaskiner i flere dager, og langrennsgeneral Per Nymoen hørtes helt avslappet ut da vi snakka med ham på telefonen torsdag. Arrangøren har gjort en kjempeinnsats. Startflata for fellesstarten er blitt akkurat så bra som Per hadde ønsket.

Dette vil bli en langrennskonkurranse i toppklassen. Det øverste snølaget løypa rundt består av det Kollensjef Nyhus ved en anledning kalte villsnø. Under ligger solide lag av kunstsnø.
Rennet starter med klassisk fellesstart fredag (ca 900 deltagere) og fortsetter med klassisk sprint lørdag (ca 850 deltagere) og fristil med individuell start søndag (ca 980 deltagere).
(Seniorene går sprinten i fristil).
For juniorene er det et svært viktig renn. Snart er det junior-VM.
Nedenfor har vi gjort oss noen tanker om hvem som kan komme til å stå på pallen i de ulike klasser og øvelser. Som vanlig ber vi om overbærenhet, det å spå er en vanskelig kunst. Vi skulle gjerne snakka pent om flere.

G19/20
I fjor var det mye enklere. Petter Northug var den opplagte favoritten i klassen. Så god var han at han, som vi husker, valgte å ikke stille opp i første cuprennet i Stokke, men reiste på internasjonalt cuprenn i seniorklassen i Finland. Ingen av årets 19/20-åringer har så vidt vi vet fått et slikt tilbud.
Vi ble mektig imponert over Sjur Røthe i mønstringsrennet før jul. Vi har tro på 2 pallplasser til helga. Er Eirik Sæves fullt restituert? I så fall kan han slå hvem som helst. Muligens ville det ha passa ham best om den kortere fristilsøvelsen hadde gått først? Og har en sagt Knoll så må en også si Tott. Tott i denne forbindelsen heter Eirik Kurland Olsen. Han gjør svært sjelden dårlige løp. Og han er god nok til å slå hvem som helst. Eirik kan godt slå Eirik.

Vi har mest tro på ham i klassisk stil. Juniorlandslagskollega Bjørnar Larsen hadde et leit uhell under mønstringsrennet før jul, og han meldte seg for sent på til å få starte i Romjulsrennet. Dermed har han ikke all verdens resultater å vise til denne sesongen.
Men han rapporteres å være i knallform. Vi tror han klatrer opp på pallen i klassisk.
En annen vestlending som har abonnert på pallplass i fristil er Tarjei Bø. Det vil være en stor overraskelse om han ikke blir blant de 3 på søndag.

Så er spørsmålet om hvem av de andre racerne i klassen som vil makte å blande seg inn blant topp 6. Tore Martin Søbak Gundersen gjorde et flott mønstringsrenn. Kanskje er han den som greier å holde følge med Eirik K opp de 2 siste harde bakkene i klassiskløypa? Zi